Down and Out in Medellín



De miljoenenstad Medellín in Colombia stond jarenlang bekend om de milities en drugskartels die er heersten. Het was de thuisstad van de beruchte drugsbaron Pablo Escobar. Ik kende vooral die verhalen, toen ik de stad in het voorjaar van 2009 bezocht. Zonder vooropgezette standpunten en oordelen heb ik het leven in het centrum van de stad en in omliggende dorpen en plaatsjes vastgelegd.

Ik heb niet getracht een volledig en objectief beeld te schetsen. Mijn foto’s gaan over persoonlijke ontmoetingen met mensen op straat. Ik heb de werkelijkheid op mijn eigen manier in beeld gebracht. Zo wil ik ook tonen wat niet direct zichtbaar is: de rol van krachten als geld, drugs, macht en geloof. Het is een kritiek op de samenleving, die voortkomt uit liefde en betrokkenheid. Als zelfstandig documentair fotograaf voel ik het maken en verspreiden van deze foto’s als een noodzaak.

Het werk van onder meer Walker Evans en Robert Frank heeft me zeer beïnvloed. Inspiratie put ik ook uit de benaderingswijze van bijvoorbeeld Peter Martens en Max Pam. Het is fotografie die wordt gedreven door verbazing over hoe de wereld om ons heen functioneert en vooral disfunctioneert.